列管冷凝器可以被简单的区分成三种类型，其中固定管板式的列管冷凝器结构简单、紧凑、价格低廉，但不能在管外进行机械清洗，因为它的管束连接于管板，管板分别焊接在壳体的两端，顶板与顶盖连接，顶盖和壳体上设有流体入口和出口喷嘴。

通常，在管子外面安装一系列垂直于管束的挡板。同时，管与管板和壳体之间的连接是刚性的，而管的内部是两种不同温度的流体。因此，当管壁与壳壁之间的温差较大时，两者的热膨胀不同，产生较大的温差应力，使管扭曲或管从管板松开。为了克服温差应力，必须有温差补偿装置。

另一种是浮头式列管冷凝器，它的管板通过法兰连接到外壳，另一个不连接到外壳上，使管在加热或冷却时不受拉伸，但顶盖与管连接。其优点是可以拔出管束进行清洗，管的膨胀受到壳体的限制，因此当两个换热器之间的温差较大时，温差应力不会因热膨胀差的不同而产生。

还有一种列管冷凝器的一端可自由膨胀，结构比浮头式结构简单，成本低于浮头式冷凝器。然而，在壳侧存在泄漏的可能，所以易燃、易爆、有毒介质不应在壳侧处理。

无论是哪一种类型的列管冷凝器，它的基础一定足以让其不发生下沉，在定孔盘头盖端应留充分的空间用来能从壳体内抽出管束，冷凝器到位时需要根据吊装规范实行，待水平找正后拧紧地脚螺丝，连接冷热介质的进出管。

在启动列管冷凝器之前，应放完腔内的空气，用来提高传热效率。具体的做法是先放开热、冷介质端的放气螺塞，关闭介质排出阀；然后慢慢打开热、冷介质的进水阀，让热、冷介质从放气孔溢出方停止，然后拧紧放气螺塞，关闭进水阀。

当水温升高5～10℃后，打开冷却器介质的进水阀，再打开热介质的出入阀，让她处于流动状态，然后注意调整冷却器介质的流量，让热介质保持在使用温度。如果列管冷凝器水一侧产生电化腐蚀，可在固定位置安装锌棒。